Einführung

Mit der Explorer-Serie hat NiteCore eine Reihe von Taschenlampen auf den Markt gebracht, die sich durch interessante Features von gleichartigen Modellen anderer Hersteller absetzen. Wer schon andere Nitecore-Modelle wie die IFE2 kennt, der weiß, dass Taschenlampen von NiteCore zwar nicht zu den absoluten Schnäppchen gehören, aber dafür auch mit hoher Qualität glänzen können.

Ob das auch auf die Explorer-Serie zutrifft und was diese Taschenlampen insgesamt zu bieten haben, werde ich in meinem Review vorstellen. Ich hätte gerne alle vier Modelle (neben der EC1 und der EC2 auch die AA-basierten Ausführungen EA1 und EA2) in einem Aufwasch vorgestellt, aber da bislang nur die EC-Modelle verfügbar sind und ich nicht noch länger mit meinem Review warten wollte, bleibt es eben bei zwei Modellen. Das ist aber nicht weiter tragisch, denn alle Explorer-Taschenlampen funktionieren genau gleich, so dass das hier gesagte auch für die NiteCore EA1 und die NiteCore EA2 gilt.

Wie immer gilt: Alle Angaben sind Herstellerangaben, die ich bis auf die Luxmessung nicht selber getestet habe.

Lieferumfang

Die NiteCore Explorer-Taschenlampen werden in der mittlerweile bekannten schwarzgelben Verpackung ausgeliefert. Folgendes Zubehör ist im Lieferumfang enthalten:

• Bedienungsanleitung
• Lanyard
• Garantiekarte
• Ersatz-O-Ring
• Ersatzfolie für die Schalter
• Holster

Erster Eindruck

Schon der erste Blick zeigt, dass die Nitecore Explorer-Serie mit den Modellen EA1, EA2, EC1 und EC2 etwas anders ist als vergleichbare Modelle von Mitbewerbern. Anders insofern, weil zum einen die Bedienung vom üblichen Schema abweicht, und zum anderen alle Modelle mit einer Batteriestandanzeige ausgestattet sind. Das ist für mich ein absolutes Novum, zumindest kenne ich keine Taschenlampe in dieser Größenklasse (1 x AA/2 x AA/1 x 16340/2 x 16340), die über ein derartiges Feature verfügt.

Doch nicht genug damit: Die Batteriestandanzeige in Form einer roten LED dient zugleich als Notlicht mit nur 0,2 Lumen. Last but not least verfügen alle Explorer-Modelle über zahlreiche Leuchtmodi und Bedienungsmöglichkeiten, auf die ich weiter unten noch eingehe. Die mitgelieferten Holster finde ich ganz ok, da habe ich schon weitaus schlechter verarbeitete Holster gesehen und in der Hand gehabt.

Verarbeitung

Auch bei der Explorer-Serie ist die bekannt gute NiteCore-Qualität schnell erkennbar, denn einen konkreten Kritikpunkt habe ich nicht gefunden. Die Gewinde sind ordentlich verarbeitet, die Kontaktfeder ist vergoldet und die LEDs sind sauber zentriert.

User Interface

Bitte nicht erschrecken, auf den ersten Blick mag die Handhabung bzw. Bedienung der Explorer-Lampen etwas umständlich aussehen, aber das ist sie nicht. Aus meiner Sicht hat man die Handgriffe schnell intus, wenn man mal längere Zeit mit den Lampen herumgespielt hat.

Alle essentiellen Funktionen wie Lockout, Umschalten der Leuchtmodi usw. werden über die beiden elektronischen Schalter am Lampenkopf ausgewählt, ein Clicky am Lampenende ist nicht vorhanden. Der Einfachheit halber erläutere ich die Funktionen anhand der Nitecore Explorer EC1, gleichwohl ist die Bedienung bei allen Explorer-Taschenlampen identisch:

1. Ein- und ausschalten

Dazu wird ein einmal der On/Off-Schalter betätigt, zum Ausschalten wird der On/Off erneut betätigt.

2. Umschalten der Leuchtmodi

Wenn der Mode-Schalter betätigt wird, werden die Leuchtmodi umgeschaltet, und zwar in folgender Reihenfolge:

Ultra-Low Mode > Low Mode > Medium Mode > High Mode

Sobald diese Sequenz durchlaufen ist, beginnt sie wieder von vorn. Dank einem Mode Memory wird der zuletzt verwendete Modus gespeichert und beim Einschalten der NiteCore EC1 automatisch ausgewählt.

3. Turbo Mode aktivieren

Wird bei eingeschalteter Taschenlampe der Mode-Schalter für mehr als eine Sekunde gedrückt, dann wird der Turbo Mode aktiviert. Durch erneutes Drücken des Mode-Schalters wird der Turbo Mode wieder deaktiviert. Um die EC1 vor Überhitzung zu schützen, schaltet die Lampenelektronik nach drei Minuten im Turbo Mode automatisch wieder auf den zuletzt verwendeten Modus zurück. Die Leuchtkraft erhöht sich bei einem Wechsel in den Turbo Mode um ca. 80 Lumen.

4. Strobe und SOS aktivieren

Wenn bei eingeschalteter Taschenlampe der On/Off-Schalter für mehr als eine Sekunde gedrückt wird, dann wird der Strobe Mode aktiviert. Ausgeschaltet wird der Strobe Mode auf die gleiche Art und Weise, in dem der On/Off-Schalter wieder für länger als eine Sekunde gedrückt wird.

Der SOS Mode wird hingegen aktiviert, wenn die Taschenlampe ausgeschaltet ist; auch hier muss der On/Off-Schalter länger als eine Sekunde gedrückt werden. Zum Ausschalten genügt ein Druck auf einen der beiden Schalter (On/Off oder Mode).

5. Notlicht aktivieren

Um das Notlicht mit 0,2 Lumen zu aktivieren, muss bei ausgeschalteter Taschenlampe der Mode-Schalter betätigt werden. Zum Ausschalten des Notlichts muss erneut der Mode-Schalter betätigt werden.

6. Lockout Mode aktivieren

Im Lockout Mode werden die meisten elektronischen Funktionen der NiteCore EC1 heruntergefahren, um Energie zu sparen – die EC1 verbraucht in diesem Modus nur noch 0,1 mA. Der Lockout Mode kann aktiviert werden, indem der On/Off-Schalter bei eingeschalteter Lampe für mehr als eine Sekunde gedrückt wird.

Außerdem werden im Lockout Mode beide Schalter deaktiviert, was die Taschenlampe auch vor dem unbeabsichtigen Einschalten schützt. Um den Lockout Mode zu deaktivieren, muss der On/Off-Schalter für mehr als eine Sekunde im ausgeschalteten Zustand gedrückt werden. Beim Wechsel in den Lockout Mode blinkt übrigens die rote LED, um die Batterie- bzw. Akkuspannung zu signalisieren.

7. Batteriestandanzeige

Mit Hilfe der Batteriestandanzeige signalisiert die NiteCore EC1 die Batteriekapazität. Wenn nach dem Einschalten der EC1 die Batteriekapazität unter 50% liegt, blinkt die Batteriestandanzeige (rote LED) alle sechs Sekunden. Beträgt die Batteriekapazität weniger als 50%, dann blinkt die Anzeige alle drei Sekunden.

Darüber hinaus ermittelt die Taschenlampen-Elektronik beim Wechsel in den Lockout Mode die Batteriespannung und zeigt diese durch Blinksignale an. Beispiel: Die Batteriespannung beträgt 4,2V. Dargestellt wird dies durch viermaliges Blinken, gefolgt von einer kurzen Pause (eine Sekunde) und nochmaligem zweimaligen Blinken.

Laufzeiten und Leuchtmodi Nitecore EA1

• Turbo: 180 Lumen für zwei Minuten
• High: 100 Lumen/ca. 2,2 Stunden
• Mid: 40 Lumen/ca. 5 Stunden
• Low: 12 Lumen/ca. 17 Stunden
• Micro: 2 Lumen/ca. 80 Stunden

Technische Details Nitecore EA1

• CREE XP-G R5 LED
• Max. 180 Lumen
• Effiziente Elektronik für optimale Laufzeit (max. 80 Stunden)
• Fünf reguläre Leuchtmodi
• Momentlicht, Strobe und SOS
• Einfache Bedienung durch zwei elektronische Schalter am Lampenkopf
• Notlicht mit 0,2 Lumen
• Batteriestandanzeige
• Energieversorgung: Batterien und Akkus
• Doppelseitig beschichtete Mineralglaslinse
• Optimierter SMO-Reflektor für hohe Reichweite
• Bezel aus Edelstahl zum Schutz der Linse und des Lampenkopfes
• Zwei-Wege-Clip
• Wasserdicht nach IPX-8
• Tailstand ist möglich
• Länge: 8,1 cm
• Durchmesser Lampenkopf: 2,54 cm
• Durchmesser Gehäuse: 1,9 cm
• Gewicht: 47,5 Gramm (ohne Batterien)

Laufzeiten und Leuchtmodi Nitecore EA2

• Turbo: 280 Lumen für zwei Minuten
• High: 100 Lumen/ca. 2 Stunden
• Mid: 60 Lumen/ca. 8 Stunden
• Low: 15 Lumen/ca. 30 Stunden
• Micro: 2 Lumen/ca. 150 Stunden

Technische Details Nitecore EA2

• CREE XP-G R5 LED
• Max. 280 Lumen
• Effiziente Elektronik für optimale Laufzeit (max. 150 Stunden)
• Fünf reguläre Leuchtmodi
• Momentlicht, Strobe und SOS
• Einfache Bedienung durch zwei elektronische Schalter am Lampenkopf
• Notlicht mit 0,2 Lumen
• Batteriestandanzeige
• Energieversorgung: Batterien und Akkus
• Doppelseitig beschichtete Mineralglaslinse
• Optimierter SMO-Reflektor für hohe Reichweite
• Bezel aus Edelstahl zum Schutz der Linse und des Lampenkopfes
• Zwei-Wege-Clip
• Wasserdicht nach IPX-8
• Tailstand ist möglich
• Länge: 13,1 cm
• Durchmesser Lampenkopf: 2,54 cm
• Durchmesser Gehäuse: 1,9 cm
• Gewicht: 64 Gramm (ohne Batterien)

Laufzeiten und Leuchtmodi Nitecore EC1

• Turbo: 280 Lumen für zwei Minuten
• High: 200 Lumen/ca. 1,2 Stunden
• Mid: 75 Lumen/ca. 5 Stunden
• Low: 25 Lumen/ca. 20 Stunden
• Micro: 4 Lumen/ca. 70 Stunden

Technische Details Nitecore EC1

• CREE XP-G R5 LED
• Max. 280 Lumen
• Effiziente Elektronik für optimale Laufzeit (max. 70 Stunden)
• Fünf reguläre Leuchtmodi
• Momentlicht, Strobe und SOS
• Einfache Bedienung durch zwei elektronische Schalter am Lampenkopf
• Notlicht mit 0,2 Lumen
• Batteriestandanzeige
• Energieversorgung: Batterien und Akkus
• Doppelseitig beschichtete Mineralglaslinse
• Optimierter SMO-Reflektor für hohe Reichweite
• Bezel aus Edelstahl zum Schutz der Linse und des Lampenkopfes
• Zwei-Wege-Clip
• Wasserdicht nach IPX-8
• Tailstand ist möglich
• Länge: 6,5 cm
• Durchmesser Lampenkopf: 2,54 cm
• Durchmesser Gehäuse: 2,2 cm
• Gewicht: 42,5 Gramm (ohne Batterien)

Laufzeiten und Leuchtmodi Nitecore EC2

• Turbo: 320 Lumen für zwei Minuten
• High: 220 Lumen/ca. 3 Stunden
• Mid: 80 Lumen/ca. 11 Stunden
• Low: 15 Lumen/ca. 50 Stunden
• Micro: 2 Lumen/ca. 220 Stunden

Technische Details Nitecore EC2

• CREE XP-G R5 LED
• Max. 320 Lumen
• Effiziente Elektronik für optimale Laufzeit (max. 150 Stunden)
• Fünf reguläre Leuchtmodi
• Momentlicht, Strobe und SOS
• Einfache Bedienung durch zwei elektronische Schalter am Lampenkopf
• Notlicht mit 0,2 Lumen
• Batteriestandanzeige
• Energieversorgung: Batterien und Akkus
• Doppelseitig beschichtete Mineralglaslinse
• Optimierter SMO-Reflektor für hohe Reichweite
• Bezel aus Edelstahl zum Schutz der Linse und des Lampenkopfes
• Zwei-Wege-Clip
• Wasserdicht nach IPX-8
• Tailstand ist möglich
• Länge: 9,9 cm
• Durchmesser Lampenkopf: 2,54 cm
• Durchmesser Gehäuse: 2,4 cm
• Gewicht: 59 Gramm (ohne Batterien)

Pro und Contra

+ Qualitativ gute Verarbeitung
+ Ausgewogene Leuchtmodi
+ Rotlicht als Notbeleuchtung bzw. zur Erhaltung der Nachtsichtfähigkeit
+ Turbo Mode

– User Interface am Anfang etwas gewöhnungsbedürftig

Luxmessung

Folgende Werte habe ich @1m ermittelt:

• EC1: 4000 Lux mit Primärzelle
• EC2: 4300 Lux mit 18650-Akku
• EC2: 5000 Lux mit 2 x Primärzelle

Leuchtcharakteristik

Alle Modelle aus der NiteCore Explorer-Serie sind mit einem SMO-Reflektor ausgestattet, der für einen fokussierten Beam mit einem klaren Spot sorgt. Die Reichweitenangaben kann ich in der Praxis so nicht bestätigen, zumindest würde ich beispielsweise der NiteCore EC1 keine Reichweite von 141 Metern attestieren, die sie laut Hersteller bietet – hier halte ich 50-70 Meter für realistisch.

Was mir aber ausgesprochen gut gefällt, ist die integrierte Notbeleuchtung mit nur 0,2 Lumen. Ich habe diese Beleuchtung sowohl draußen bei Dunkelheit als auch in einem abgedunkelten Raum getestet, und die gering erscheinende Leuchtkraft von nur 0,2 Lumen reicht meiner Meinung aus, um sich auch im Dunklen zumindest im Nahbereich (< 1 Meter) kurzfristig orientieren zu können.

Speziell für Cacher dürfte dieses Gimmick auch interessant sein – wer schon mal einen Nachtcache im Rudel gemacht und erlebt hat, wie stark man von etlichen Taschenlampen geblendet wird, die allesamt auf die Stationsbeschreibung eines Multis bzw. Nachtcaches gerichtet sind, der weiß, wie angenehm Rotlicht hier sein kann, da damit auch die Nachtsichtfähigkeit erhalten bleibt und nicht zerstört wird.

Beamshots

Alle Beamshots wurden im Modus High mit frisch geladenen Akkus aufgenommen. Das letzte Bild zeigt die NiteCore EC2 (links) im direkten Vergleich mit der NiteCore EC1 (rechts), und man kann gut erkennen, dass die EC2 doch noch ein Quentchen heller ist.

1. NiteCore EC1 High Mode

2. NiteCore EC2 High Mode

3. Direkter Vergleich: Links NiteCore EC2, rechts NiteCore EC1

Video

Ein Video aus unserer Serie Helle Taschenlampen@Night zeigt die NiteCore EC1 und die NiteCore EC2 beim nächtlichen Einsatz, und zwar sowohl mit Rotlicht als auch mit normalem Licht:

Fazit

Mit der Explorer Series hat Nitecore zweifelsohne ein paar echte Ausnahme-Taschenlampen auf den Markt gebracht. Modelle mit XP-G R5-LED und Batterie- bzw. Akkubetrieb sind auf dem Markt zwar zahlreich vorhanden, aber nicht mit Features wie einer Batteriestandanzeige oder einem Notlicht. Nicht nur für den Technik-Fetischisten sind die Explorer-Taschenlampen interessant, sondern schlichtweg für jeden, der Wert auf eine qualitativ hochwertige Taschenlampe mit nicht alltäglichen Produktmerkmalen legt.

Dass alle NiteCore-Taschenlampen noch mit einem Turbo Mode ausgestattet sind, der für einen kurzen Zeitraum abgerufen werden kann, kann zwar mittlerweile schon als normal bezeichnet werden, es zeigt aber auch, dass die Entwicklungsingeniere bei NiteCore sich auch über solche Kleinigkeiten Gedanken gemacht haben. Mir persönlich hat das rote Notlicht sehr gut gefallen, da man es tatsächlich auch in der Praxis einsetzen kann.

Darüber hinaus sind die NiteCore-Modelle EC1, EC2, EA1 und EA2 die idealen Taschenlampen für all jene, die dazu neigen, Dinge zu verlieren. Standardmäßig blinkt die rote LED im Drei-Sekunden-Takt und signalisiert damit zum einen die Betriebsbereitschaft und zum anderen lässt sich die Position der Taschenlampe damit schnell ausmachen; wem dieses "Warnbaken-Feature" nicht gefällt, der kann es mit Hilfe der Lockout-Funktion auch deaktivieren.

Bezugsquelle

Die Nitecore Explorer-Serie EA1, EA2, EC1 und EC2 ist im MSITC Shop erhältlich.